Krampen in de benen worden gekenmerkt door plotselinge, invaliderende en onwillekeurige spiersamentrekkingen die vaak optreden tijdens of na intensieve lichamelijke activiteit. Krampen treffen vooral de kuitspieren, maar kunnen ook de hamstrings of de spieren van de voetzool aantasten, ook ’s nachts (nachtelijke krampen in de benen).
Nachtelijke krampen komen voornamelijk voor tijdens de slaap en worden meestal waargenomen als eenzijdige, pijnlijke, onwillekeurige en plotselinge spiersamentrekkingen, vaak gelokaliseerd in een ander gebied. In mindere mate kunnen beenkrampen ook overdag optreden, tijdens rust- en ontspanningsperioden.
Oorzaken van krampen in de benen
De oorzaken die een spierkramp kunnen veroorzaken zijn:
- Slechte bloedcirculatie in de benen
- Overbelasting van de kuitspieren bij bepaalde inspannende fysieke activiteiten zoals hardlopen en voetbal
- Stijve spier, die niet genoeg rekt
- Overmatige inspanning bij hoge temperaturen
- Spierpijn
- uitdroging
- Tekort aan magnesium en/of kalium
- Een probleem zoals een dwarslaesie of een beknelde zenuw in de nek of rug
- Nierziekte
Lees ook :- Ontstekingen in gewrichten
Symptomen van kramp in de benen bij ouderen
Kramp in de benen is een plotselinge pijn in de spieren van één been, veroorzaakt door hun onwillekeurige samentrekking; de meeste krampen treffen de kuit, terwijl het fenomeen minder vaak ook de voet of dij kan aantasten.
De pijn duurt enkele seconden tot 10 minuten of langer en die in de dij is meestal het meest hardnekkig.
Tijdens een episode worden de aangetaste spieren gespannen en pijnlijk, en de voeten en vingers verstijven.
Eenmaal gepasseerd, kan het been nog enkele uren pijn blijven doen.
Uit onderzoek is gebleken dat in drie van de vier gevallen krampen in de benen ’s nachts optreden; op een op de vijf treden krampen overdag en ’s nachts op; krampen zijn uitsluitend overdag, slechts in één op de 14 gevallen.
Lees ook :- Wat is een trombosebeen
Welke behandelingen voor krampen?
Er is niet echt een specifieke behandeling voor krampen. Verlichting houdt vaak in dat de spier wordt uitgerekt en ontspannen. Buig tijdens een kramp in de kuit bijvoorbeeld de voet door de tenen langzaam naar de voorkant van het been te trekken.
De warmte maakt het ook mogelijk om de spieren te ontspannen en de pijn te verzachten, hetzij met een warme douche, hetzij door de plaatselijke warmtetoediening door middel van pleisters of verwarmingskompressen voort te zetten.
Als de kramp hevig of terugkerend is, kan het gebruik van bepaalde medicijnen zoals spierverslappers, vitamine B12 of zelfs kinine (medicijnen alleen op medisch advies) worden overwogen.
Passiebloem, arnica, tijgerbalsem of zelfs etherische oliën kunnen worden gebruikt bij zachte massage en helpen bij het verlichten van krampen. Kant-en-klare massagegels gemaakt met essentiële oliën zijn vaak zeer effectief bij het verlichten van krampen.
Als de krampen het gevolg zijn van een geïdentificeerde ziekte, zal het optreden van krampen verminderen door deze onder controle te krijgen.
Voorkom krampen in de benen
- Eet meer voedingsmiddelen die rijk zijn aan vitamines en magnesium (bijvoorbeeld amandelen, walnoten of bananen die ongeveer 27 mg magnesium per 100 gram bevatten).
- Blijf altijd goed gehydrateerd: het is belangrijk om elke dag veel vocht te drinken om de spiercellen gehydrateerd en minder prikkelbaar te houden, zodat spiercontractie en -ontspanning worden vergemakkelijkt. De juiste hoeveelheid water om dagelijks te drinken hangt af van vele factoren, zoals dieet, geslacht, mate van fysieke activiteit, tijd, gezondheid, leeftijd en de medicijnen die u gebruikt. Natuurlijk is het goed om tijdens lichamelijke inspanning het verloren vocht op gezette tijden aan te vullen en te blijven drinken.
- Strek je spieren: Het doen van spierstrekkingen is een geweldige manier om krampen in de benen te voorkomen. Door spierstrekkingen te doen gedurende de dag, dynamisch strekken voor oefeningen en lichamelijke activiteit en statisch rekken aan het einde van de training, kunt u het begin van krampen verminderen. Uw fysiotherapeut kan u adviseren hoe u enkele minuten voor het slapengaan spierstrekkingen of lichte oefeningen, zoals de hometrainer, kunt doen om nachtelijke krampen te voorkomen.
Lees ook :- Ontstekingen in gewrichten
Fysieke remedies
Dit zijn preventieve spieroefeningen of de behandeling van acute krampen.
Preventieve oefeningen
Op basis van de onderzoeken in de literatuur lijkt het zinvol om spieroefeningen te doen om het ontstaan van krampen te voorkomen.
Een recente studie onderzocht het effect van het strekken van de kuiten en hamstrings die voor het slapengaan werd uitgevoerd bij volwassenen ouder dan 55 jaar die klaagden over nachtelijke krampen in de benen en geen specifieke therapie kregen; een vermindering van de frequentie van krampen werd waargenomen.
Zelfs lichte lichamelijke inspanning, enkele minuten voor het slapengaan, kan nuttig zijn om de aandoening te voorkomen of op zijn minst te verminderen. Hierbij kun je een lichte run op de loopband maken of een korte sessie op de hometrainer.
Voor degenen die overdag sporten en last hebben van spiervermoeidheid, is het echter aan te raden om voor en na de training te stretchen en goed te hydrateren.
Diepe spiermassages kunnen ook helpen om kwalen te voorkomen.
Behandeling van acute kramp
Bij acute nachtelijke kramp moet de spier passief worden gestrekt, bijvoorbeeld bij kuitkramp moet dorsaalflexie van de enkel worden uitgevoerd.
Geneesmiddelen
Er zijn momenteel geen medicijnen die routinematig kunnen worden voorgeschreven om nachtelijke krampen in de benen te behandelen. De verstoring moet worden onderzocht en er moet worden gezocht naar mogelijke oorzaken; alleen dan kan een therapie worden opgezet.
Laten we eens kijken wat de medicijnen zijn die normaal voor deze aandoeningen worden gebruikt.
Kinine
Het is een medicijn dat wordt gebruikt om malaria te behandelen en waarvan is aangetoond dat het effectief is bij het verminderen van nachtelijke krampen in de benen.
In feite hebben verschillende wetenschappelijke onderzoeken op basis van de toediening van dit medicijn matig bewijs aangetoond voor het verminderen van de intensiteit, het totale aantal krampen, het aantal dagen dat krampen werden gevoeld en, in mindere mate, de frequentie ervan.
De dosering was 300 mg per dag.
Kinine wordt echter niet langer aanbevolen voor de behandeling van krampen, omdat er ernstige bijwerkingen zijn waargenomen die verband houden met de inname ervan.
In werkelijkheid, als de genezing minder dan 60 dagen duurt, lijken de bijwerkingen meestal matig te zijn, vooral gastro-intestinaal of hoofdpijn en oorsuizen.
In ongeveer 2 op de duizend gevallen kan echter een ernstige daling van het aantal bloedplaatjes optreden als gevolg van een auto-immuunreactie, die meestal binnen de eerste drie weken van de behandeling optreedt.
Andere ernstige reacties worden vertegenwoordigd door allergieën, interacties met andere geneesmiddelen, blindheid en hartstoornissen.
In het geval van bijzonder ernstige symptomen waarbij kinine ondanks de aanbevelingen toch moet worden gebruikt, moeten patiënten worden geïnformeerd over de bijwerkingen en moet de risico-batenverhouding zorgvuldig worden beoordeeld.
Magnesium
Hoewel het vaak wordt gebruikt om nachtelijke krampen in de benen te behandelen, is er geen wetenschappelijk bewijs dat magnesium daadwerkelijk effectief is tegen deze aandoening.
Een recente studie vergeleek de toediening van oraal magnesium met placebo bij volwassen proefpersonen die last hadden van nachtelijke krampen in de benen, zonder significante verschillen te vinden.
Deze bevinding suggereerde dat magnesium een mogelijk placebo-effect heeft op krampen.
Een uitzondering vormen zwangere vrouwen, bij wie magnesium meer bewijs van werkzaamheid lijkt te hebben, evenals suppletie met natrium en multivitaminecomplexen.
Er moet echter op worden gelet dat u niet te veel natrium binnenkrijgt, omdat dit kan leiden tot een verhoging van de bloeddruk.
Ionen en vitamines
Het is niet aangetoond dat het nemen van calcium-, kalium- of vitamine E-suppletie, zoals vaak wordt gedaan, nachtelijke krampen in de benen verbetert.
Zelfs hun behandeling met ontstekingsremmende of anti-epileptica lijkt op basis van de beschikbare wetenschappelijke gegevens geen zin te hebben.
Wat betreft een mogelijke vitaminesuppletie, moeten we het type B-vitaminecomplex vermelden, waarvan 3 keer per dag is aangetoond dat het werkzaam is bij de behandeling van krampen bij personen met een tekort aan deze vitamines.
Kuitkrampen: Huismiddeltjes
Iedereen die op internet op zoek is naar huismiddeltjes voor kuitkrampen, vindt snel wat hij zoekt: afwisselend douchen, ’s avonds een stuk kwarkzeep onder je kuit leggen, kuitwikkels, lavendelthee drinken – dit zou allemaal moeten helpen.
Hier is echter geen wetenschappelijk bewijs voor. Met veel zogenaamd krampstillende huismiddeltjes, is er niet eens een plausibele verklaring over hoe ze theoretisch precies zouden kunnen helpen.
In principe helpt alles wat helpt om de spieren te ontspannen bij krampen. Warmte – of het nu in de vorm van een kuitkompres is of gewoon als douche – is daarom echt nuttig. De meest effectieve en snelste maatregel is echter rekken.
Bananen of noten – genoten als kleine snack – zijn bijvoorbeeld rijk aan magnesium. Als spierkrampen optreden, zal een zachte, schuddende massage de kramp helpen verlichten. Eerste hulp bij kuitkrampen: druk de hiel stevig naar beneden en trek tegelijkertijd de tenen omhoog.
Oorzaken: meestal onbekend of ongevaarlijk (bijvoorbeeld ernstige spierspanning tijdens het sporten, ernstig verlies van water en zout door zweten, enz.). Minder vaak zijn kuitkrampen tekenen van een ziekte (bijvoorbeeld hypothyreoïdie, diabetes, nierfalen, spataderen) of bijwerkingen van medicatie.
Een ding vooraf: Krampen zijn niet gevaarlijk voor de spier zelf. Want zo snel als de spiervezels samentrekken, ontspannen ze ook weer – bijvoorbeeld door stevig te gaan stappen of het betreffende deel uit te rekken.
Krampen in de benen zijn meestal ongevaarlijk, maar ze beginnen meestal plotseling en de pijn kan erg hevig zijn. Na bijzonder pijnlijke krampen kunnen pijnlijke spieren achterblijven. Vooral de nachtelijke kuitkrampen zijn bijzonder vervelend en kunnen de nachtrust aanzienlijk verstoren.
Zalven op basis van ketoprofen of andere niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID’s) die zonder recept verkrijgbaar zijn, kunnen ook worden toegepast. Als de pijn bijzonder hevig is, kan een ontstekingsremmer (NSAID) altijd via de mond worden ingenomen.
