Hartklachten bij vrouwen

Vrouwen onderschatten vaak hun risico op hartaandoeningen. Dit is vooral fataal in het geval van een hartaanval. Preventie is daarom bijzonder belangrijk. Waar moeten vrouwen op letten?

Snel handelen kan van levensbelang zijn

“Veel sterfgevallen zouden kunnen worden vermeden als de getroffenen zelf, maar ook familieleden en artsen, sneller zouden reageren op symptomen”, zegt Christiane Tiefenbacher, hoofdarts cardiologie bij Marien-Ziekenhuis Wesel.

Vrouwen ouder dan 65 jaar worden als bijzonder risicovol beschouwd. Maar voor hen, van alle mensen, duurt het gemiddeld vier en een half uur vanaf het begin van de symptomen van een hartaanval tot ze op de eerste hulp arriveren. Dat blijkt uit het Medea-onderzoek van het Duitse Centrum voor Cardiovasculair Onderzoek. Ter vergelijking: voor 65-plussers duurt het ongeveer drie en een half uur, voor jongere mannen ruim drie uur en voor jongere vrouwen gemiddeld twee en een half uur.

“Vrouwen hebben vaak niet het idee dat het hen na aan het hart ligt. Ze hebben de neiging om op hun tanden te knarsen en te zeggen: het komt wel goed”, meldt Tiefenbacher. Maar vooral mensen met risicofactoren zoals hoge bloeddruk, roken, diabetes, hoog cholesterol en een familiegeschiedenis van hartproblemen moeten een mogelijke hartaanval overwegen – en onmiddellijk 112 bellen.

Niet altijd verwoestende pijn

Veel oudere vrouwen wonen echter alleen en hebben niemand om een ambulance te bellen of de hulpdiensten te bellen. Tiefenbacher adviseert het gebruik van een noodoproepsysteem voor thuis.
“Je hebt een knop op je arm of om je nek die je kunt indrukken, zelfs als je bent gevallen en de telefoon niet kunt bereiken.”

Typische symptomen van een hartaanval bij beide geslachten zijn hevige pijn op de borst – artsen spreken van verwoestende pijn. Dit straalt vaak uit: in de armen, in het kaak- en nekgebied, in de bovenbuik en rug. Daarnaast zijn er vaak algemene symptomen: de getroffenen voelen zich plotseling zwak en worden bleek. Je voelt je misselijk en barst in het zweet uit. Kortademigheid komt vaak voor. Op oudere leeftijd staan deze klachten vaak op de voorgrond – terwijl de typische uitstralende pijn op de borst afwezig is.

Als het om vrouwen gaat, denken velen dat het de psyche is

Dit komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Dit komt ook omdat “de verharding van de kransslagaders meestal 10 tot 15 jaar later begint”, legt cardioloog Birke Schneider uit, woordvoerster van de gendergeneeskunde-werkgroep van de Duitse Vereniging voor Cardiologie.

Het is echter niet alleen de hartaanval die vaak later bij vrouwen wordt herkend, maar ook het voorstadium, coronaire hartziekte (CHD). De kransslagaders worden steeds nauwer en kunnen het orgaan niet meer van voldoende bloed voorzien. Naast druk en benauwdheid op de borst is er soms uitputting en kortademigheid, en af en toe zijn er ook klachten in de bovenbuik of rug.

“Als vrouwen klagen over zulke onduidelijke symptomen, wordt dat vaak niet serieus genomen of toegeschreven aan de psyche”, zegt cardioloog Tiefenbacher. Soms vermoedt de huisarts in eerste instantie heel andere oorzaken, zoals depressie of galstenen.

Onderzoek met hartkatheter

In de meeste gevallen treden de symptomen in eerste instantie alleen op bij grotere fysieke of mentale stress, soms als het koud is of na een grote maaltijd. Daarna verdwijnen ze weer. Als de symptomen merkbaar worden als je helemaal rustig bent, is dit een nog sterker waarschuwingssignaal. De getroffenen moeten zeker een arts raadplegen.

Afhankelijk van het risicoprofiel van de patiënt (zie kader hierboven) worden gerichte onderzoeken uitgevoerd. Aanwijzingen voor stoornissen in de bloedsomloop in het hart zijn bijvoorbeeld te vinden in een stress-ECG. Dit is echter vaak niet zo zinvol voor vrouwen als voor mannen, meldt Tiefenbacher.

Alleen een onderzoek met de hartkatheter brengt duidelijkheid. Meestal wordt een dun buisje door een arm of liesslagader ingebracht, opgevoerd naar het hart en wordt de bloedstroom in de kransslagaders zichtbaar gemaakt met een contrastmiddel.

De arts kan u meteen behandelen. Als hij knelpunten ontdekt, kan hij die met een ballon oprekken en met een stent openhouden. In zeldzame gevallen is de bloedstroom in de zeer fijne vertakkingen van de kransslagaders verstoord. Dit is niet direct te herkennen – en is een bijzonder kenmerk dat volgens cardioloog Schneider vooral bij patiënten voorkomt. Dan moeten andere onderzoeksmethoden worden gebruikt.

Gestresste harten

Als de kransslagaders niet gesloten zijn, maar het hart nog steeds niet goed pompt, kan het zeldzame tako-tsubo-syndroom de oorzaak zijn – een zogenaamd stresshart. Het treft vrouwen vaker dan mannen; de symptomen zijn vergelijkbaar met die van een hartaanval.

“Meestal wordt het voorafgegaan door grote mentale of fysieke stress”, legt Schneider uit. Experts gaan ervan uit dat de verhoogde stresshormonen die daarbij vrijkomen het pomporgaan aantasten. “Vrouwen zijn hier waarschijnlijk gevoeliger voor na de menopauze dan mannen”, zegt Schneider. De patiënten moeten in de kliniek worden gecontroleerd en behandeld. De aandoening gaat meestal vanzelf over.

Lees ook :- Hartkloppingen in bed

Hartmedicatie: Dosering en effecten zijn verschillend bij vrouwen

Er zijn ook verschillen in medicamenteuze behandeling. Een recente studie toonde aan dat een vrouw met hartfalen slechts de helft van de dosis bètablokkers en ACE-remmers nodig heeft. Een andere studie had ook al aangetoond dat aspirine preventief werkt bij mannen, maar helemaal niet bij vrouwen. Bij digitalispreparaten hebben vrouwen significant meer ernstige bijwerkingen dan mannen – inclusief overlijden als de dosering niet wordt aangepast aan het geslacht. Dit is echter niet opgenomen in de behandelingsaanbevelingen – en dus krijgen de vrouwen doses die hen dan meer kwaad dan goed kunnen doen.

Hartfalen bij vrouwen: Verschillen in anatomie en pompcapaciteit

Het hart van een vrouw pompt niet alleen anders, ook de bloedvaten zijn anders. De diameter en het gebied van de slagaders zijn kleiner en dunner bij vrouwen, ze zijn vaker kronkelig en meer vatbaar voor tranen.

Vrouwenharten verouderen ook anders dan mannenharten: het hart van een man verwijdt en verslapt, het hart van een vrouw wordt klein, klopt snel maar rekt niet meer goed. Dit heeft gevolgen waar vaak geen rekening mee wordt gehouden. De hartinsufficiëntie wordt dan weerspiegeld in de ejectiesnelheid. Hier moet gericht naar gezocht worden omdat het bij een klassiek echografisch onderzoek meestal niet wordt gedetecteerd. Maar dat wordt vaak niet gedaan.

Lees ook :- Ziekte van hodgkin

Hartaandoeningen bij vrouwen: Welke symptomen kunnen ze hebben?

• Angina pectoris

• Angina pectoris treedt op wanneer de hartspier niet genoeg zuurstofrijk bloed krijgt.
• Bij mannen komt het voor als een vrij sterke druk in de borstkas, die tot aan de arm kan reiken; bij vrouwen daarentegen heeft het meestal verschillende symptomen: het manifesteert zich met een branderig gevoel en een gevoel van beklemming gelokaliseerd in het gebied van de nek, kaak, keel, buik en zelfs de rug . Het komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.
• Nog een belangrijk verschil: als mannen last hebben van angina pectoris, voelen ze meer pijn tijdens lichamelijke activiteit, maar dit kalmeert als ze in rust zijn. Bij vrouwen gebeurt het tegenovergestelde: ze hebben meer kans op angina pectoris terwijl ze slapen.
• Volgens sommige onderzoeken verhogen emotionele problemen, spanning en angst bij vrouwen ook het risico op dit soort hartaandoeningen.

• Symptomen van een hartaanval

• Het meest voorkomende symptoom dat aan een hartaanval voorafgaat, is pijn op de borst. Maar volgens statistieken ervaart slechts de helft van de vrouwen ongemak, druk of ongemak in dit deel van het lichaam.
• Het is goed om in gedachten te houden dat hartaandoeningen bij vrouwen in sommige gevallen verward worden met andere problemen. Hiervoor moet u bijzondere aandacht besteden aan aanhoudende situaties van rug- of nekpijn, indigestie, maagzuur, misselijkheid, extreme vermoeidheid en ademhalingsmoeilijkheden bij traplopen.
• Duizeligheid en duizeligheid zijn ook kenmerkende symptomen van een vrouwelijke hartaanval. Mannen daarentegen zweten meestal koud en voelen pijn in de linkerarm.

• Hartfalen

• We lijden aan hartfalen wanneer het hart niet genoeg bloed door het lichaam kan pompen. Dit leidt tot problemen bij het voldoen aan de eisen die de dagelijkse activiteiten met zich meebrengen.
• Hoe beïnvloedt het vrouwen? Het wordt meestal gevonden in de benen, enkels en nekaders. Als u merkt dat deze delen van uw lichaam altijd gezwollen zijn en u zich erg moe voelt, raadpleeg dan uw arts en laat u controleren.

• Gebroken hartsyndroom of stresscardiomyopathie

“Gebroken hartsyndroom” of stresscardiomyopathie, is een tijdelijke hartziekte die sterk lijkt op het acuut coronair syndroom; het is echter omkeerbaar en heeft over het algemeen goede voorspellingen. Het treft vooral vrouwen en daarom is het goed er rekening mee te houden.

Lees ook :- Wormen bij mensen

Symptomen van een hartaanval herkennen

Een hartinfarct kan zich op verschillende manieren uiten. De patiënt voelt zich niet altijd dramatisch slecht, een infarct leidt soms slechts tot lichte symptomen. Als u echter een van de volgende symptomen ziet, moet u zeker aan een hartaanval denken:

• Wat: pijn die langer dan 5 minuten aanhoudt.
• Waar: meestal in de borst, vaak achter het borstbeen. Daarnaast kan pijn in de rug of bovenbuik (kan verward worden met “buikpijn”) een waarschuwingssignaal zijn. De pijn kan uitstralen naar de arm, nek of bovenbuik.
• Hoe: De pijn is wijdverbreid en wordt beschreven als brandend en pijnlijk met een beklemd gevoel op de borst.

Andere symptomen en eigenaardigheden: Hoe ouder de persoon met een hartaanval, hoe minder uitgesproken de typische pijn op de borst kan zijn. Bij vrouwen dan bij mannen kunnen andere symptomen zoals kortademigheid, misselijkheid of braken, zweten, slaperigheid of duizeligheid en onverklaarbare vermoeidheid alarmsignalen zijn – naast de hierboven genoemde pijn of alleen.